Orangutan: Ciri-Ciri, Habitat, Perilaku, dan Upaya Konservasi Kera Besar Indonesia

 

Orangutan adalah salah satu kera besar yang hanya ditemukan di Asia Tenggara, khususnya di Indonesia dan Malaysia. Nama “orangutan” berasal dari bahasa Melayu yang berarti “orang hutan”, mencerminkan kehidupan satwa ini yang sebagian besar berlangsung di pepohonan. Hewan ini termasuk keluarga kera besar bersama gorila, simpanse, dan bonobo, tetapi berbeda karena hanya orangutan yang hidup di Asia.

Dengan kecerdasan luar biasa, orangutan sering disebut sebagai satwa yang paling mirip dengan manusia. Sayangnya, meskipun terkenal, orangutan adalah salah satu spesies yang paling terancam punah akibat perburuan, perdagangan ilegal, dan deforestasi. Artikel ini akan membahas ciri-ciri, habitat, perilaku, serta upaya konservasi orangutan.

---

Ciri-Ciri Orangutan

Orangutan memiliki tubuh besar dengan tinggi 1,2–1,5 meter saat berdiri tegak dan berat antara 40–100 kg. Betina biasanya lebih kecil dibandingkan jantan. Bulu tubuhnya berwarna cokelat kemerahan, panjang, dan tebal, memberikan perlindungan di habitat hutan hujan tropis yang lembap.

Ciri khas jantan dewasa adalah adanya pipi lebar (flange) yang membuat wajah mereka terlihat lebih besar dan dominan. Mereka juga memiliki kantung suara di tenggorokan yang memungkinkan mengeluarkan suara panggilan jauh yang disebut long call untuk menandai wilayah dan menarik betina.

Tangan dan lengan orangutan sangat panjang, bisa mencapai dua kali panjang kakinya. Adaptasi ini memudahkan mereka bergelantungan dari pohon ke pohon dengan cara brachiation.

---

Habitat dan Sebaran

Orangutan hanya ditemukan di dua pulau besar, yaitu Sumatra (orangutan sumatra, Pongo abelii) dan Kalimantan/Borneo (orangutan borneo, Pongo pygmaeus). Ada juga satu spesies langka, yaitu orangutan tapanuli (Pongo tapanuliensis), yang hanya hidup di wilayah Tapanuli Selatan, Sumatra Utara.

Habitat alami orangutan adalah hutan hujan tropis, terutama di daerah rawa, dataran rendah, hingga pegunungan dengan ketinggian 1.500 meter. Mereka menghabiskan 90% hidupnya di pepohonan, baik untuk mencari makan, beristirahat, maupun membuat sarang tidur.

---

Perilaku dan Kehidupan Sosial

Berbeda dengan kera besar lain yang hidup berkelompok, orangutan lebih cenderung soliter. Jantan dewasa biasanya hidup menyendiri, sementara betina hidup bersama anak-anaknya hingga mereka cukup dewasa.

Makanan orangutan sangat beragam, tetapi sebagian besar adalah frugivora (pemakan buah). Mereka menyukai buah-buahan tropis seperti durian, nangka, dan rambutan. Selain buah, orangutan juga memakan daun, kulit kayu, serangga, bahkan telur burung.

Orangutan dikenal sangat cerdas. Mereka bisa menggunakan ranting untuk mengambil serangga, daun sebagai payung atau alas tidur, bahkan memiliki cara khusus untuk membuka buah berduri.

---

Reproduksi dan Siklus Hidup

Betina orangutan melahirkan setiap 7–9 tahun sekali, menjadikannya salah satu mamalia dengan interval kelahiran terlama. Masa kehamilan berlangsung sekitar 8,5 bulan, mirip dengan manusia.

Anak orangutan sangat bergantung pada induknya. Mereka disusui hingga usia 6–7 tahun dan belajar cara mencari makanan, membuat sarang, serta bertahan hidup. Ikatan antara induk dan anak sangat kuat, dan anak biasanya tetap bersama induknya hingga remaja.

---

Fakta Unik Orangutan

• Orangutan memiliki DNA yang mirip dengan manusia hingga 97%.

• Mereka bisa membuat sarang baru setiap malam di pepohonan.

• Suara panggilan jantan dewasa (long call) bisa terdengar hingga jarak 1 km.

• Umur orangutan bisa mencapai 40–50 tahun di alam liar.

• Mereka memiliki kecerdasan luar biasa, bahkan mampu memecahkan masalah sederhana.

---

Ancaman terhadap Orangutan

Populasi orangutan menurun drastis dalam beberapa dekade terakhir. Ancaman utama yang mereka hadapi adalah:

1. Deforestasi akibat pembukaan lahan untuk perkebunan kelapa sawit dan pertambangan.

2. Perburuan liar untuk dijadikan hewan peliharaan atau diperjualbelikan secara ilegal.

3. Konflik dengan manusia, di mana orangutan sering dianggap hama ketika memasuki perkebunan.

4. Kebakaran hutan yang menghancurkan habitat mereka.

---

Status Konservasi

Semua spesies orangutan saat ini berstatus Critically Endangered (Kritis) menurut IUCN. Populasinya terus menurun dan diperkirakan hanya tersisa sekitar 120.000 ekor di alam liar.

Pemerintah Indonesia bersama lembaga konservasi seperti Orangutan Foundation International (OFI) dan Borneo Orangutan Survival Foundation (BOSF) telah melakukan berbagai upaya penyelamatan, mulai dari rehabilitasi, pelepasliaran, hingga perlindungan habitat.

---

Kesimpulan

Orangutan adalah salah satu harta karun alam Indonesia yang sangat berharga. Dengan ciri fisik unik, kecerdasan luar biasa, serta perannya dalam menyebarkan biji buah di hutan, orangutan jelas merupakan kunci penting bagi ekosistem tropis.

Namun, ancaman terhadap populasi orangutan sangat serius. Deforestasi, perburuan, dan perdagangan ilegal membuat mereka berada di ambang kepunahan. Oleh karena itu, upaya konservasi dan kesadaran masyarakat untuk menjaga hutan harus terus ditingkatkan.

Melindungi orangutan berarti melindungi hutan tropis Indonesia, paru-paru dunia yang menjadi sumber kehidupan bagi jutaan makhluk hidup, termasuk manusia.